京都地裁で12月７日、36人が亡くなった2019年７月の京都アニメーション放火殺人事件で殺人罪などに問われた青葉真司被告（45）の裁判員裁判の、検察による最終論告と弁護側の最終弁論があった。検察は「強固な殺意に基づく極めて危険で残虐な犯行」と指摘。また「日本の刑事裁判史上、突出して多い被害者」と強調、死刑を求刑した。一方、一貫して事件当時の被告が心身耗弱の状態だったとして無罪、刑の減軽を求めていた弁護側は、最終弁論で死刑の残虐性を訴え、死刑回避を主張し、結審した。判決は2024年１月25日。

ユニセフ（国連児童基金）は12月６日、日本や欧米などの先進国の子どもの貧困が全体として減少しているものの、なお貧困状態にある子どもがいぜん6,900万人以上に上るとする報告書を公表した。これは、OECD（経済開発協力機構）やEU（欧州連合）に加盟している43カ国を対象に調べたもの。
2014年から2021年にかけて子どもの貧困率は全体でおよそ８％減少した。ただ、それでも2021年末時点でいぜんとして6,900万人を超える子どもが貧困状態にあると指摘している。
日本の子どもの貧困率は、2014年までの３年間の平均が18.2％だったが、2021年までの３年間の平均が14.8％に減少し、調査が行われた各国のうち８番目に改善が進んだとしている。

サッカーJリーグは12月５日、横浜アリーナで年間表彰式「Jリーグ・アウォーズ」を開催した。今季の最優秀選手（MVP）に、22ゴールを決めて神戸のJ1初優勝の原動力となった大迫勇也（33）を選出した。得点王との同時受賞は10人目で、神戸からのMVPは初。

大麻草原料の医薬品の利用を認める改正大麻取締法が12月６日、参院本会議で可決、成立した。2024年にも施行する。大麻の主要成分の一つ、カンナビジオール（CBD）は害がほとんどなく、海外では抗てんかん剤として利用されている。日本でも治験が実施されており、今回の法改正に伴い医療現場で実際に利用できるようになる。
大麻に関する現行法では、これまで大麻の所持や栽培の禁止にとどまっており、今回使用罪も新たに創設された。主に若年層による乱用への対策として７年以下の懲役刑も規定する。2022年には大麻関連の検挙人数の約７割が30歳未満だった。

経済協力開発機構（OECD）は12月５日、世界81カ国・地域の15歳69万人を対象に2022年に実施した学習到達度調査（PISA）の結果を公表した。日本は「読解力」「数学的リテラシー」「科学的リテラシー」の３分野いずれも前回2018年調査から改善した。最も大きく改善・回復したのが読解力で、前回過去最低の15位から３位となった。科学的リテラシーは前回の５位から２位へ、数学的リテラシーは前回の６位から５位へそれぞれ順位を上げた。

気候変動と海流の変動に伴う水温上昇も影響しているのか、水産資源の構図に異変が起きている。2022年度のクロマグロ漁獲高で京都府が61トンと５年前の５倍に上り、２年連続で和歌山県を抜き、関西では２年連続で首位となった。京都府では、日本海の舟屋で知られる伊根湾で地形を生かしてクロマグロの養殖が行われ、養殖としては最大級の100kg前後のマグロを扱い、「京まぐろ」と名付けたブランド化も始まっている。

複数のメディアによると、現地時間12月３日午後２時54分ごろ発生したインドネシアスマトラ島マラピ火山の噴火で登山者11人が死亡した。登山者の捜索にあたっていた地元救助隊が確認した。このほかに、12人がいぜん行方不明になっているが、同地では小規模な噴火が続いていて危険なため捜索は中断されている。同救助隊によると、噴火当時は75人が付近にいたという。当局はマラピ山の警戒レベルを上から２番目に高い水準に設定し、火口から３km位内への立ち入りを禁止しているという。

香港の民主活動家の周庭さんが27歳の誕生日にあたる12月３日、SNS上でカナダに事実上亡命したことを明らかにした。SNSに公表した声明で「現在カナダのトロントにいて、香港に戻らないことを決めた」としている。
周辺さんは、2019年の大規模な民主化要求デモなどでリーダー的な役割を果たし、日本をはじめとした海外のメディアにも民主化要求の情報発信の一端を担った。そのため2020年、違法な集会を扇動したとして禁錮10カ月の有罪判決を受けた。そして翌年出所した後も、警察への定期的な出頭を求められるなど政治的な発電を一切できない状態が続いていた。