北朝鮮が遭難船員の保護で日本に異例の謝意

北朝鮮の朝鮮赤十字会は２月４日、国営メディアを通じて、この数年間、日本が日本海で遭難した北朝鮮の船員を保護し、無事に帰国できるよう人道的な支援を提供してくれた日本の当局に当該ルートを通じて謝意を表明したことを明らかにした。北朝鮮が日本の支援に公に謝意を表明するのは異例。

「空飛ぶクルマ」19年にも全国４地域で実証実験

ドローン(小型無人機)やEV(電気自動車)の技術を応用し、電動・自動で垂直に離着陸して移動する「空飛ぶクルマ」のプロジェクトが、年内にも本格的に始動する見通しとなった。
経済産業省と国土交通省は空飛ぶクルマで、東京、大阪、福島、三重の４都府県と連携し、2019年中にも本格的な実証試験を始める方針だ。このプロジェクトには、国内メーカーに加え欧州のエアバスや米国ボーイングが参加を検討中という。
空飛ぶクルマは、道路の渋滞緩和や救急搬送、物流での活用が期待されており、両省は早期の実用化を目指すとしている。

雪と氷の祭典「第70回さっぽろ雪まつり」開幕

様々な雪と氷の雪像が街の一角を彩る「第70回さっぽろ雪まつり」が２月４日からメイン会場の北海道札幌市の大通り公園とすすきの会場で開幕した。
会場には映画「スター・ウォーズ」から飛び出した様々なシーン・キャラクターの雪像、北欧フィンランドのヘルシンキ大聖堂、２頭のサラブレッドの大雪像など圧巻。また、ちびまる子ちゃんや先の全豪オープン・女子シングルスで優勝したテニスの大坂なおみ選手の像などおよそ200基の雪像が林立し、人気を集めている。夜には会場が光と音の演出も加わって、昼とはまた少し趣の異なる雪像群の姿を楽しめる。
春節がスタートし、中国をはじめアジアからの訪日外国人旅行者の来場も例年以上に見込まれる。

中国・春節の海外旅行者数700万人を予測 渡航先で日本２位

２月５日、春節がスタートする。中国メディアによると、春節の１週間を中心とする大型連休期間中、中国では延べ700万人が海外旅行に出かける見通しだ。前年予測より50万人多い見込み。そして、１人当たりの平均費用は１万元(約16万円)に達するとみられる。
人気の渡航先は１位タイ、２位日本、３位インドネシア、４位シンガポール、５位ベトナムとなっており、これまで上位を占めた韓国はランク外となっている。

アルツハイマー病検出法で約2,000の血液検体の分析開始

国立長寿医療研究センターと島津製作所は、豪州のアルツハイマー病コホート研究組織AIBL、京都大学、東京大学、東京都健康長寿医療センター、近畿大学と共同で確立したアルツハイマー病検出法を用い、世界の研究機関から収集した約2,000の血液検体の分析を開始した。検体の測定は３月末に完了する予定。
この取り組みは、日本医療研究開発機構(AMED)の長寿・障害総合研究事業認知症研究開発事業「適時適切な医療・ケアを目指した、認知症の人等の全国的な情報登録・追跡を行う研究」(オレンジレジストリ研究)の一環として実施するもの。
国立長寿医療研究センターと島津製作所が中信となって確立した手法は、わずか0.5mlの血液から、アルツハイマー病の原因とされる脳内のアミロイド蓄積度合いを推定できるという。

日本、カタールに敗れ無念の準優勝 サッカーアジア杯

サッカーアジアカップの決勝戦で、日本はカタールに１－３で敗れ、無念の準優勝に終わった。日本はこれまで決勝に進出した際、すべて勝利を収め優勝していただけに、大いに期待された。だが今回は、森保ジャパンの門出となる国際大会での優勝デビューは叶わなかった。
準決勝でアジア最強と目されたイランを３－０で下したことで、「あの戦いができれば」との思いは日本全国のサポーターの印象だったろう。それだけに、サポーターの落胆も大きかった。そして、代表の若手への切り替えがまだまだ途上にあることを印象付けた。
試合は、日本こそ欲しかった先取点を奪われ守勢に回り、イラン戦の後半にみせた躍動感ある動きは影を潜めて、前半は０－２。後半は攻勢に出る出る場面もみられたが、南野拓実選手の得点で１－２とするのが精一杯。その後、ペナルティーエリアでの攻防でキャプテン吉田麻也選手がハンドの反則を取られ、PKを与えてしまい、１－３と離され万事休す。
カタールはスペインサッカーを導入し、格段にパワーアップしていた。これまで対戦してきた過去のカタールではなかった。中東にサッカー強豪国が誕生した。

関西のホテルで全室禁煙化の動き広がる

関西のホテルで客室をすべて禁煙にする動きが広がっている。これは外国人旅行者の増加や健康志向の高まりを受けたもの。
阪急阪神ホテルズは18の直営ホテルのうち、ホテル阪急インターナショナルや大阪新阪急ホテルなど15のホテル合わせて4,380の客室を、今年８月をめどにすべて禁煙にする。また、大和ハウス工業グループのダイワロイヤルホテルグランデ京都がすべて客室を禁煙にした。
このほか、リーガロイヤルホテルグループのリーが中之島インは、2019年度中にすべての客室を禁煙にすることを検討中だ。

外国人旅行者の関西での29年度消費1.25兆円

日銀大阪支店の調査レポートによると、外国人旅行者の平成29年度の関西での消費額が前年度比18％余増の１兆2,566億円に上った。これは、外国人旅行者による関西での買い物や宿泊料金、飲食費や交通費を合わせたもの。
また、帰国した外国人旅行者が、国境を越えたインターネット通販を利用する動きが拡大しており、関西では化粧品などの輸出が増えているという。
関西での外国人旅行者の消費の増加は、引き続き関西経済をけん引する役割の一端を担っている。

日本３－０イラン サッカーアジア杯 ２年ぶり決勝へ

アラブ首長国連邦(UAE)で開かれているサッカーのアジア王者を決める大会、アジアカップは１月28日、準決勝が行われ、日本が３対０でイランに快勝し、2011年以来２大会ぶりの決勝進出を決めた。この結果、日本は２月１日、カタールと開催国UAEとの勝者と対戦、頂点を目指す。
日本はこの試合、難敵、強豪のイラン相手に前半こそ０－０のにらみ合いで終わったが、後半に入るとこれまでの１点差ゲームが嘘のように攻撃・守備陣とも躍動、この大会鉄壁の守備を誇ったイランから３得点を奪った。とりわけ１次リーグの初戦以来の大迫勇也、南野拓実、原口元気選手らの動きが際立った。そして、ここまで４得点を挙げ、要警戒だった相手のエース、アズムン選手の動きをほぼ封じることに成功した。

乃木坂46 台湾・台北で熱狂の初公演

日本の人気アイドルグループ、乃木坂46が１月27日夜、台湾・台北市内の台北アリーナ(収容人員約１万5,000人)で、台湾初のコンサートを開催した。熱烈なファンで埋め尽くされた会場は、異常なほどの盛り上がりをみせた。
同グループの海外での単独ライブは、2018年12月のの中国・上海に続いて２回目。