ＬＩＮＥ 東証に上場申請、時価総額１兆円
無料対話アプリのＬＩＮＥ(東京都渋谷区)が東京証券取引所に上場を申請した。秋にも上場承認を受け、早ければ11月にも上場する見通しだ。時価総額は１兆円を超えるとみられ、上場で得た資金で海外展開やアプリ開発を進める。
ＬＩＮＥは2000年、「ハンゲームジャパン」の名称で発足。転機になったのは、11年に提供を始めたスマートフォン向けアプリの「ＬＩＮＥ」だ。利用者間の無料通話や感情表現用イラスト「スタンプ」機能が人気となり、13年に現社名に変更した。
この間、利用者数は急速な勢いで伸び続け、13年７月に２億人を突破。その後、４カ月ごとに１億人ずつ増えており、14年７月中にも５億人に手が届くとみられている。市場の変化にも目を見張るものがある。日本は5200万人で伸びが鈍化。代わって2000万人を超えるタイやインドネシアのほか、スペイン、インド、台湾、中南米など海外が好調だ。いまや海外での利用が９割を占める。