中国・北京市で４月19日、人型ロボットが走る第２回ハーフマラソン大会が開かれた。人型ロボットが街中を軽快に走る姿は、特撮映画を見ているような感覚に襲われるほど。”ロボット強国”を掲げる中国政府の、昨年の「量産元年」から、今年は「実用化元年」と位置付けるロボット開発推進の成果の一端を見る思いだ。
トップのロボットは48分19秒の好タイムでゴールした。ただ、大会規定？とかでタイムが修正され、別のロボットの50分26秒が優勝タイムとなった。だが、これでも極めて速い。人間の男子の世界記録57分20秒を大幅に上回っている。ちなみに、初開催だった昨年の優勝タイムは２時間40分42秒だった。